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1907, IQUIQUE

Die Fahnen vieler Länder

gehen dem Marsch der Salpeterarbeiter durch die Steinwüste im Norden Chiles voran. Tausende streikende Arbeiter und Tausende von Kindern und Frauen wandern zum Hafen Iquique und singen dabei im Chor Parolen und Lieder.
Als die Arbeiter Iquique besetzen, gibt der Innenminister Schießbefehl. Die Arbeiter beschließen in ihrer ständigen Versammlung, nicht nachzugeben, doch selbst keinen einzigen Stein zu werfen.
José Briggs, der Streikführer, ist Sohn eines Nordamerikaners, weigert sich jedoch, den Konsul der Vereinigten Staaten um Schutz zu bitten. Der Konsul von Peru versucht, die peruanischen Arbeiter mitzunehmen. Die peruanischen Arbeiter lassen ihre chilenischen Kollegen nicht im Stich. Der bolivianische Konsul möchte die bolivianischen Arbeiter retten. Die bolivianischen Arbeiter sagen: ,,Mit den Chilenen leben wir, mit den Chilenen sterben wir auch."
Die Maschinengewehre und Repetierbüchsen von General Roberto Silva Renard fegen die unbewaffneten Arbeiter hinweg und verlassen die Kampfstätte.
Minister Rafael Sotomayor rechtfertigt das Schlachten im Namen der heiligsten Dinge, und das sind, in dieser Reihenfolge: das Eigentum, die öffentliche Ordnung und das Leben.

aus: Eduardo Galeano, Erinnerung an das Feuer