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Seide

Der Prozess der Seidenherstellung wurde ursprünglich in China entdeckt.
Seit der Zeit der Römer wurde die Seide mit Handelskarawanen entlang der berühmten Seidenstraße 6400 Kilometer weit von Xian nach Europa gebracht. Darauf weisen archäologische Funde in ägyptischen Gräbern hin.
Im 13. und 14. Jahrhundert wurde, den Reisen von Marco Polo folgend, die Seidenstrecke wieder benutzt.
Als allerdings der Seeweg eine brauchbare Alternative für den Handel mit den asiatischen Ländern wurde, transportierten Schiffe immer größere Mengen Seide.
Die Europäer versuchten immer wieder hinter das Geheimnis der Seidenherstellung zu gelangen, aber trotzdem florierende Seidenindustrien in Italien und Frankreich (erstmals erwähnt in Lyon 1536) aufgebaut wurden, blieb der Seidenhandel mit China weiterhin wichtig. Seide ist bis heute ein chinesischer Exportartikel.